Лесовичок Арагорн

«Зола обратится огнём опять,
в сумраке луч сверкнет,
клинок вернётся на рукоять,
корону король обретёт».

Лес не знает королей и не признаёт корон. Но есть те, кого он признаёт — тихо, без церемоний. По следу. По взгляду. По тому, как они держат меч — не как оружие, а как обещание.

Этот лесовичок появился однажды на краю чащи — маленький, в тёмном плаще с широким капюшоном, надвинутым на рожки. Из-под капюшона — глаза. Большие, круглые, серьёзные. Такие бывают у тех, кто прожил несколько жизней и всё равно не перестал удивляться миру. В лапках — меч. Не игрушечный. Настоящий, маленький, отлитый из лунного серебра и долгого терпения.

Он не называет своего имени. Зачем — имён у него много. Бродяга. Следопыт. Дунадан. Государь Элессар. Но здесь, в лесу, среди мха и корней — просто тот, кто идёт. Всегда идёт.

Лесные жители поначалу сторонились его — слишком тихий, слишком внимательный, слишком непохожий на остальных. Потом привыкли. Стали замечать: там, где прошёл этот маленький следопыт, дорожка становилась чуть безопаснее. Сломанная ветка — выпрямлена. Запутанный след — распутан. Тёмный угол чащи — чуть светлее.

Он не спрашивает награды. Он вообще редко что-то говорит. Только иногда, когда думает, что его не слышат, тихонько мурлычет что-то старое — на языке, которого давно уже никто не помнит. Язык этот звучит как ветер в высокой траве и как шум далёкой реки одновременно.

Говорят, однажды его видели рядом с лесовичком в зелёном плаще и золотым колечком на цепочке. Они шли вместе — маленький и ещё меньший, плечом к плечу. Куда — никто не знает. Но, судя по тому, как они смотрели вперёд, путь был неблизкий. И оба, похоже, к этому были совершенно готовы.

Зола обратится огнём. Клинок вернётся. И этот маленький следопыт с огромными глазами — всегда будет там, где нужен.